Contexte
Kropotkine publie ce texte en 1913 dans Les Temps nouveaux, à la veille de la guerre. Les grands partis socialistes d'Europe, surtout le parti social-démocrate allemand avec ses millions d'électeurs, expliquent qu'il faudra d'abord passer par un État ouvrier « collectiviste », qui possédera les moyens de production et paiera chacun selon son travail. L'anarchie viendrait ensuite, peut-être, dans un lointain avenir.
La thèse
L'histoire avance par la combinaison de tous les courants d'idées, chacun pesant selon l'énergie de ses partisans. Aucun programme ne se réalise tel quel. Donc plus les anarchistes agiront nettement, sans se diluer, plus l'avenir sera libertaire.
Les idées, dans l'ordre
- Une société mêle des idéaux multiples ; aucun ne l'emporte entièrement.
- L'exemple de 1793 : les républicains rêvaient d'une république à l'antique ; l'histoire les a dépassés.
- Le communisme hiérarchique et religieux des anciennes sectes est périmé.
- L'État ouvrier social-démocrate hérite du jacobinisme centralisateur : il est déjà dépassé avant d'exister.
- Une influence déjà réelle. Les idées anarchistes ont pénétré même leurs adversaires : services publics gratuits, grève générale, antimilitarisme.
- Moins de compromis, plus de communisme libre.
Débats et limites
- Quatre ans plus tard, la révolution russe montrera un « État ouvrier » bien plus terrible que ce qu'imaginait Kropotkine.
- Une confiance dans le progrès que la guerre de 1914, qui éclate un an après, va briser.
Et aujourd'hui ?
L'idée que le changement social est une « résultante » de forces multiples aide à penser l'action militante sans désespoir : même minoritaires, des idées tenues avec constance finissent par peser sur toute la société. La gratuité, l'autogestion ou l'écologie, longtemps marginales, en sont des exemples.
À retenir
- Le changement social est toujours une résultante.
- Pas de société libre sans individus libres.
- L'action militante pèse même sur celles et ceux qui la combattent.
Sources et pour aller plus loin
Le texte original
- « La Révolution sera-t-elle collectiviste ? » sur la Bibliothèque anarchiste : le texte intégral, aussi en PDF et en livre numérique (EPUB).
Lire
- Communisme et anarchieNotre fiche : un texte voisin, dix ans plus tôt.
- Bolchevisme et anarchismeNotre fiche : Malatesta face à l'État ouvrier réalisé.
Sur le web
- Les Temps nouveauxLe journal où le texte a paru.
Fiche de lecture rédigée par Mamie Commune d'après les textes de la Bibliothèque anarchiste francophone. Cette fiche est libre de reproduction.