Communisme et anarchie

Contexte

Kropotkine publie ce texte en 1903 dans Les Temps nouveaux. Au tournant du siècle, des anarchistes fondent des « milieux libres » et colonies communistes (en France, à Vaux, à Aiglemont…) qui échouent souvent vite. D'autres anarchistes, individualistes, craignent que toute vie en commun écrase l'individu. Kropotkine répond aux deux.

La thèse

Ce n'est pas la forme communiste qui menace la liberté, mais les idées qu'on y met. Un communisme anarchiste, sans autorité, étend la liberté de chacune et de chacun ; un communisme d'État ne le peut pas.

Les idées, dans l'ordre

1. Pourquoi les communautés ont échoué. Les communautés du XIXe siècle ont sombré par excès religieux, par imitation autoritaire de la famille patriarcale, et par isolement du reste de la société.
2. Le communisme est déjà là. C'est d'abord une façon d'organiser la production et la consommation, déjà présente dans bien des services (routes, eau, bibliothèques).
3. Qu'est-ce qu'être libre ? C'est pouvoir agir sans craindre une sanction sociale : la faim, le renvoi, la prison.
4. Plus de loisir, plus de liberté. Le communisme réduit le temps de travail nécessaire, donc agrandit le temps libre.
5. Le communisme d'État est une utopie que ses partisans n'arrivent même pas à décrire concrètement.
6. Pour durer, les communes doivent se fédérer, ne pas se replier, et mêler ville et campagne.

Débats et limites

• Quatorze ans avant 1917 : Kropotkine ne pouvait pas savoir à quoi ressemblerait le « communisme d'État ». Sa méfiance se révélera prophétique.
• Les petites communautés qu'il critique ont parfois tenu longtemps et inventé beaucoup. Le débat entre « vivre autrement tout de suite » et « changer toute la société » n'est pas clos.

Et aujourd'hui ?

Habitats partagés, coopératives intégrales, fermes collectives, squats et lieux autogérés se posent les mêmes questions : comment décider ensemble sans étouffer les individus ? Comment ne pas s'isoler ? Le diagnostic de Kropotkine (autoritarisme, imitation de la famille, isolement) reste un bon outil pour comprendre pourquoi certains projets s'épuisent.

À retenir

• Tout dépend des valeurs qui animent l'organisation commune.
• Fédération et ouverture sont des conditions de survie.
• Sans anarchie, le communisme retombe dans la servitude.

Sources et pour aller plus loin

Fiche de lecture rédigée par Mamie Commune d'après les textes de la Bibliothèque anarchiste francophone. Cette fiche est libre de reproduction.