L'Ère nouvelle

Contexte

Louise Michel publie cette brochure en 1887, peu après sa libération de prison. L'actualité est brûlante : la grande grève des mineurs de Decazeville en 1886, où un ingénieur est jeté par la fenêtre par des grévistes, les grèves et la répression sanglante en Belgique (le Borinage), les guerres coloniales au Tonkin, et toujours la mémoire de la Commune écrasée.

La thèse

Capitalisme et État appartiennent à un monde condamné. La révolution est inévitable et ouvrira une société libre, sans classes, où la science et les machines profiteront à tout le monde au lieu d'enrichir quelques-uns.

Les idées, dans l'ordre

1. Le printemps. La vieille société meurt, un monde nouveau germe sous elle.
2. La faim pousse à la révolte, et cette révolte est légitime.
3. Le capital ne vaut que par le travail ; religions, États et privilèges perdent leur autorité.
4. Les machines, outils d'exploitation aujourd'hui, libéreraient du temps pour toutes et tous si elles étaient communes.
5. Les grèves annoncent le soulèvement ; le parlementarisme est une impasse.
6. L'auto-organisation. Des groupes libres reprendront les postes, les chemins de fer, les mines, les télégraphes.
7. L'égalité réelle, y compris pour les femmes, qui ne seront plus ni servantes ni marchandises.

Débats et limites

• Une confiance totale dans la science et le progrès technique, que l'expérience du XXe siècle (guerres industrielles, bombe atomique, pollution) invite à nuancer.
• Un texte lyrique, plus fait pour enthousiasmer que pour démontrer.

Et aujourd'hui ?

Le débat sur les machines est revenu avec l'automatisation et l'intelligence artificielle : vont-elles libérer du temps pour tout le monde, ou mettre des millions de gens au chômage pendant que quelques-uns s'enrichissent ? Louise Michel avait déjà la réponse : tout dépend de qui possède les machines.

À retenir

• Une profession de foi lyrique.
• La confiance dans la science et l'auto-organisation.
• À lire avec Prise de possession.

Sources et pour aller plus loin

Fiche de lecture rédigée par Mamie Commune d'après les textes de la Bibliothèque anarchiste francophone. Cette fiche est libre de reproduction.