La Guerre

Contexte

Ce texte de 1912 est tiré de La Science moderne et l'anarchie. Les tensions montent entre les grandes puissances : rivalité navale anglo-allemande, crises au Maroc, guerre italienne en Libye, guerres des Balkans. Les socialistes de toute l'Europe promettent d'empêcher la guerre par la grève générale.

La thèse

La guerre n'est pas un accident diplomatique ni une fatalité. L'État, les banquiers, les marchands d'armes et la grande presse trouvent chacun leur profit à la préparer.

Les idées, dans l'ordre

1. Des guerres de marchés. Les guerres européennes modernes se font pour des débouchés commerciaux, pas pour l'honneur ou la patrie.
2. La rivalité anglo-allemande s'explique par la course aux marchés et aux colonies.
3. La haute finance prête aux États endettés, puis prend la main sur leurs revenus (l'Égypte, la Turquie).
4. Les industries d'armement ont intérêt à entretenir la peur et la course aux armements.
5. La grande presse prépare les esprits et attise les haines nationales.
6. Les guerres détruisent les richesses et ruinent les travailleuses et travailleurs des deux camps.

Débats et limites

• La grande contradiction. Deux ans plus tard, Kropotkine soutient les Alliés contre l'Allemagne, qu'il voit comme la menace militariste principale. En 1916, il signe avec Jean Grave le Manifeste des Seize. Malatesta lui répond par un texte cinglant sur les « anarchistes de gouvernement ». La majorité du mouvement reste fidèle à l'antimilitarisme, et Kropotkine en sort isolé.
• Une explication surtout économique, qui laisse de côté le nationalisme et les passions, que la guerre de 1914 a montrés si puissants.

Et aujourd'hui ?

Hausse record des budgets militaires, ventes d'armes, médias qui préparent les esprits : l'analyse de 1912 reste d'une grande actualité. La contradiction de Kropotkine aussi : face à une guerre d'agression, faut-il soutenir un camp ? Les anarchistes en débattent encore à propos de l'Ukraine ou de la Palestine.

À retenir

• La guerre comme produit d'intérêts organisés.
• Écrit deux ans avant 1914.
• Kropotkine soutiendra pourtant les Alliés en 1916, ce qui divisera le mouvement.

Sources et pour aller plus loin

Fiche de lecture rédigée par Mamie Commune d'après les textes de la Bibliothèque anarchiste francophone. Cette fiche est libre de reproduction.