Les États, c'est la guerre permanente !

Contexte

Ce passage vient d'une brochure de Bakounine, Les Ours de Berne et l'Ours de Saint-Pétersbourg, écrite en mai 1870. La Suisse vient d'accepter d'expulser un révolutionnaire russe à la demande du tsar : Bakounine dénonce la complicité de la république suisse (dont l'emblème est l'ours de Berne) avec l'empire russe. Quelques semaines plus tard, en juillet 1870, la France déclare la guerre à la Prusse.

La thèse

L'État cherche d'abord à se conserver et à s'étendre, contre ses propres habitantes et habitants comme contre les autres peuples. Ce n'est pas une question de dirigeants corrompus : c'est la nature de l'institution. Tant qu'il y aura des États, il y aura des guerres.

Les idées, dans l'ordre

1. La loi suprême de l'État, c'est sa survie : la « raison d'État » passe avant tout.
2. Puissance contre justice. Pour s'étendre, l'État met la puissance au-dessus de la justice et de la morale humaine.
3. Ce n'est pas une affaire de personnes : un bon chef d'État doit agir ainsi, sinon son État disparaît.
4. L'idée d'humanité progresse et menace les États, qui divisent l'humanité en blocs rivaux.
5. D'où l'hypocrisie, surtout dans les déclarations de guerre, toujours présentées comme défensives et morales.
6. Les traités ne sont que des équilibres de force provisoires, rompus dès que le rapport change.

Débats et limites

• Toutes les guerres se valent-elles ? Bakounine lui-même soutiendra la défense de la France contre la Prusse en 1870, en appelant à une guerre révolutionnaire du peuple, pas de l'État. La nuance est importante.

Et aujourd'hui ?

Guerres en Ukraine, au Proche-Orient, au Soudan, course aux armements : le diagnostic de Bakounine n'a pas pris une ride. Les théoriciens des relations internationales dits « réalistes » disent à peu près la même chose que lui, mais pour l'accepter. Bakounine en tire la conclusion inverse : c'est le système des États qu'il faut dépasser.

À retenir

• La puissance de l'État avant la liberté et la justice.
• La diplomatie masque des rapports de force.
• Tant qu'il y aura des États, la paix restera illusoire.

Sources et pour aller plus loin

Fiche de lecture rédigée par Mamie Commune d'après les textes de la Bibliothèque anarchiste francophone. Cette fiche est libre de reproduction.